Nachdem ich in den beiden letzten Beiträgen über die Frühlingspflanzenbörse und das Fest zum 40. Geburtstag des Freundeskreises berichtet habe, ist es an der Zeit, sich wieder einem botanischen Thema zu widmen. Da passt es gut, dass zurzeit in der Orangerie des Botanischen Gartens auf einem großen Pflanzentisch verschiedene Arten von Sinningia in voller Blüte stehen. Zu Recht ist Reviergärtnerin Claudia Mahr stolz auf ihre Schützlinge, deren hellgrüne Blätter einen schönen Kontrast zu den roten Blüten bilden. Aber Sinningia? Vielleicht geht es einigen meiner Leser und Leserinnen genauso wie mir, der Name weckt keine Assoziationen bei mir. Ein guter Anlass, sich mit den Schönheiten etwas näher zu beschäftigen. Welche Pflanzen verbergen sich hinter diesem Namen?

Was für Superlative! Ginkgo biloba ist der letzte Vertreter einer uralten Pflanzenfamilie. “Lebendes Fossil” nannte Charles Darwin ihn, der Baum gilt in Asien als heilig, er überlebte den Abwurf der Atombombe auf Hiroshima, wurde zum Baum des Jahrtausend ernannt und Goethe machte ihn in seinem Gedicht “Ginkgo biloba” unsterblich. Woher kommt so viel Enthusiasmus?

Nun schrauben sie sich wieder durch die Luft, gleiten dahin, drehen ihre Pirouetten und begeistern durch ihre kunstvollen Flüge: die Samen der Flügelflieger, zu denen Ahorne, Linden, Hainbuchen und Ulmen gehören. Angeregt durch den Workshop “Flieg Engelchen flieg …”, den Professor Klaus Lenau im Rahmen der diesjährigen Herbst Kinder-Universität veranstaltet hat, habe ich mich mit Verbreitungsstrategien von Pflanzen durch den Wind beschäftigt. (Titelfoto: Acer monspessulatum)

Prächtig steht der Gemüse-Kohl im Nutzgarten zurzeit da. Frühwirsing, Brokkoli, Rosenkohl, Weißkohl, Blumen- und Rotkohl – um nur einige zu nennen – wetteifern darum, das schönste “Top-Model” im Kohl-Beet zu sein. Man mag kaum glauben, dass diese Vielfalt an unterschiedlichen Pflanzenformen, Pflanzenfarben und insbesondere auch an essbaren Pflanzenteilen auf eine Urform, den Wild-Kohl, zurückgeht. Neugierig geworden, habe ich mich näher mit dem Gemüse-Kohl beschäftigt.

Zugegeben: unter ästhetischen Aspekten sehen sie nicht gerade ansprechend aus, die fünf Baumstümpfe der Wald-Kiefer (Pinus sylvestris), die hinter dem Alpinum in den Himmel ragen und deren Kronen wegen Pilzbefalls abgesägt werden mussten. Bei näherer Beschäftigung mit dem Thema Totholz wird aber sehr schnell klar, dass Kritik am Erscheinungsbild der “Restbäume” entkräftet werden kann. Als sogenanntes Totholz sind sie für viele Lebewesen, die auf Totholz als Lebensraum und Nahrungsquelle angewiesen sind, von existentieller Bedeutung

Das prächtige Herbstlaub ist nicht zu übersehen! In dieser Jahreszeit hat Nyssa sylvatica ihren großen Auftritt. Ihre grünen Blätter färben sich in violette, orangerote und scharlachrote Töne. Kein Wunder, dass der Baum maßgeblichen Anteil am weltberühmten “Indian Summer” im nördlichen Amerika hat. Aber zum Glück muss man gar nicht so weit reisen, um eine Ahnung von diesem Farbrausch zu bekommen. Nyssa sylvatica kann man auch im Botanischen Garten bewundern!

Man sollte sich nicht täuschen lassen. Die Mistel ist mehr als ein beliebter Advents- und Weihnachtsschmuck. Schaut man sich ihre “Vita” näher an, findet man neben der wissenschaftlichen Abhandlung Begriffe wie “Goldene Sicheln”, “Vogelmist”, sogar “Kusskugeln”. Ein näherer Blick auf dieses “merkwürdige” Lebewesen lohnt sich daher nicht nur aus botanischer Sicht, wo sie seit Jahrhunderten Gelehrte fasziniert.

In diesem Jahr steht der Amaranth (Amaranthus), auch Fuchsschwanz genannt, besonders eindrucksvoll im Nutzgarten-Bereich. Wer hätte gedacht, dass der Anbau der schönen Pflanze, die auch ein Blickfang in Ziergärten und Blumensträußen ist, einst in Mittelamerika unter Todesstrafe gestellt wurde?