Heute habe ich im Botanischen Garten wieder einmal die Sektionen Japan und China durchwandert und war erstaunt über die ausgedehnten Umbauarbeiten, die in diesem Bereich im Gange sind. Aufmerksame Besucher werden sich schon gefragt haben, was tut sich hier? Entlang des Hauptweges zieht sich durch die Geographischen Abteilungen eine Baustelle, die von der asiatischen Felswand mit ihrer zum Verweilen einladenden Bank bis zum Ende der China gewidmeten Fläche reicht. Gartenmeister Jan Philipp Uerlings, verantwortlich für das Freigelände, gab mir gerne Auskunft.

Wenn Sie dem Botanischen Garten einen Besuch abstatten, sollten Sie den Beetstreifen neben dem Alpinum, genauer gesagt vom Tor des Betriebshofes Richtung Verwaltungsgebäude, nicht übersehen. Er ist zurzeit das Gartenreich von Selina, Jonah und Jannik, die im Rahmen ihrer Ausbildung diesen Bereich ihr „eigen“ nennen. Ein genauerer Blick lohnt sich!

Leicht und luftig steht sie da und ihr Alter sieht man ihr wahrlich nicht an. 1975, also vor fünfzig Jahren, wurde das Kuppelgewächshaus im Botanischen Garten nach nur einjähriger Bauzeit, und damit vier Jahre vor Eröffnung des Botanischen Gartens, fertiggestellt. Das muss mit einer kleinen Laudatio gefeiert werden!

Hier war wirklich Not am Mann oder besser gesagt Not am Kaktus! Wenn man heute die üppige Schönheit im Kakteen-Schaufenster des Botanischen Gartens bewundert, kann man sich kaum vorstellen, dass hier Erste Hilfe dringend erforderlich war. Vor über 50 Jahren hatte Eva Schmelzer ihren Kaktus, der im Laufe der Jahrzehnte fast zum Familienmitglied geworden war, geschenkt bekommen, ihn gehegt und gepflegt. Dafür bedankte er sich regelmäßig mit üppigen Blüten. Nun jedoch musste er dringend umgetopft werden. Nur wie? Der Kaktus hatte inzwischen einen Durchmesser von über 50 Zentimetern und war über den Rand des Gefäßes in die Tischplatte, auf der er stand, eingewachsen. Damit war er für die inzwischen 76-jährige Kakteenliebhaberin nicht mehr händelbar. In dieser Notlage wandte sie sich an den Botanischen Garten.

Es ist immer wieder eine Freude, mit Reviergärtner Lars Leonhard durch sein Reich zu streifen. Bei meinem letzten Besuch haben wir uns auf die Reise nach Australien im Kuppelgewächshaus gemacht. Anfang 2020 war es ein kleines botanisches Wunder, als die dort wachsende Wollemie (Wollemia nobilis) weibliche Blüten angesetzt hatte. Nun haben sich die Bemühungen von Lars Leonhard um die geschlechtliche Nachzucht gelohnt. Der Nachwuchs ist da und wächst wohlbehütet in den Treibhäusern heran.

Im letzten Frühjahr hat sie uns mit der Schönheit und Fülle ihrer Blüten noch in einen wahren „Hanami-Rausch“ versetzt. In diesem Jahr musste Prunus sargentii ‚Accolade‘, eine Sachalin-Kirsche, die bereits seit einigen Jahren von einem Pilz befallen war, vorzeitig gefällt werden, da auf dem Terrain eine Ausstellfläche für Forschungspflanzen entsteht.

Angesichts der beeindruckend großen Löcher, die auf der Streuobstwiese ausgehoben wurden, muss man unwillkürlich an den Spruch „Wer anderen eine Grube gräbt …“ denken, aber hier geht es nicht um Fallstricke, sondern im Gegenteil um die fachmännische Vorbereitung von Pflanzlöchern für insgesamt fünf neue Obstbäume.

Unsere Winterzeit ist Sommerzeit im Südafrika-Haus! Die Lage Südafrikas auf der Südhalbkugel führt dazu, dass die Jahreszeiten denen auf der Nordhalbkugel entgegengesetzt sind. Davon lassen sich die Pflanzen im Südafrika-Haus allerdings nicht beeindrucken. Aufgrund ihrer genetischen Veranlagung folgen sie ihrem von der Natur vorgegebenen Jahresrythmus auch bei uns. Angesichts des grauen und nasskalten Niederrhein- Winterwetters in Düsseldorf freute ich mich daher ganz besonders, dass ich letzte Woche im angenehm temperierten Gewächshaus mit Tobias Rönsch, dem zuständigen Gärtner für das Südafrika-Haus, verabredet war.

Doch wie das Titelbild schon zeigt, endet diese Geschichte leider nicht wie im Märchen mit einem glücklichen Ende.